Tras su dominante actuación en UFC 322 a finales de 2025, donde subió a las 170 libras para derrotar a Jack Della Maddalena (según los reportes de cierre de año), Islam Makhachev se encuentra en una posición única. El daguestaní ha limpiado la división de peso ligero y ahora ha probado el éxito en peso wélter.
La gran incógnita para este 2026 es: ¿Defenderá ambos cinturones o dejará vacante el de las 155 libras? Con la pelea interina entre Pimblett y Gaethje en el horizonte, todo indica que Makhachev podría centrarse en cimentar su legado en el peso wélter, buscando superar el estatus de su mentor, Khabib Nurmagomedov, al convertirse en un doble campeón defensor activo.